O Programa Ibero-americano de Ciência e Tecnologia para o Desenvolvimento (CYTED) foi criado em 1984, sendo mais antigo que as Cúpulas. Depois, em 1995, durante a V Cúpula Ibero-americana de Chefes de Estado e de Governo realizada em Bariloche (Argentina) foi aprovado como programa da Cooperação Ibero-americana. Há mais de 25 anos, o CYTED vem promovendo o intercâmbio de conhecimento em Ciência, Tecnologia e Inovação na região.
Na atualidade, participam neste programa 21 países da Ibero-América: Argentina, Bolívia, Brasil, Chile, Colômbia, Costa Rica, Cuba, Equador, El Salvador, Espanha, Guatemala, Honduras, México, Nicarágua, Panamá, Paraguai, Peru, Portugal, República Dominicana, Uruguai e Venezuela.
O objetivo principal do CYTED é contribuir ao desenvolvimento harmônico da Ibero-América mediante o estabelecimento de mecanismos de cooperação entre grupos de pesquisa das universidades, os centros de I+D e as empresas inovadoras dos países membros. Isto, com o fim de conseguir resultados científicos e tecnológicos transferíveis aos sistemas produtivos e às políticas sociais na Ibero-América.
Entre 2005 e 2018, o CYTED conseguiu beneficiar mais de 25.000 pesquisadores e 983 empresas dos 21 países que integram o programa. Além disso, congregou mais de 90.000 participantes em seus cursos e oficinas. Ainda, contribuiu à publicação de mais de 400 livros e mais de 6.000 artigos científicos.
Os principais mecanismos que o CYTED desenvolve são Foros Empresariais, Projetos de pesquisadores e Redes Temáticas. As linhas de pesquisa destas áreas de trabalho centram-se na Agro alimentação, Ciência e Sociedade, Desenvolvimento Sustentável, Energia, Saúde, Tecnologias de Informação e Comunicação (TIC) e Desenvolvimento Industrial.
Quanto às redes temáticas, cabe destacar dois casos emblemáticos. VIRORED é um projeto que conseguiu consolidar, desde 2016, uma rede estável de laboratórios com capacidade para dar respostas rápidas a viroses e outras doenças emergentes. Esta rede permitiu articular o trabalho dos 21 países membros cooperando em saúde e enfermidades virais. Em 2020, durante a pandemia de COVID-19, através do CYTED, foi posto em funcionamento o COVIRED para dar resposta à crise sanitária na região. Esta ação estratégica é coordenada pelo Uruguai e está organizada em duas grandes áreas temáticas: diagnósticos e aspectos virológicos, e aspectos clínicos, tratamento e prevenção.
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